È considerata una coltura da rinnovo (intercalare) e nelle rotazioni può seguire il grano o gli ortaggi come la fava, il pisello, la carota e la patata.
Normalmente la cima di rapa si semina a spaglio o a file distanti 40-50 cm e 10-30 cm lungo la fila, a seconda dalla precocità della varietà scelta. A livello hobbistico viene fatto anche il trapianto di piantine in panetto di torba.
L'epoca di semina più frequente è tra luglio e settembre, dopo una coltura orticola a ciclo primaverile-estivo; al sud si effettuano anche semine invernali per la produzione primaverili.
Per la semina, il terreno deve essere preliminarmente ripulito dai resti di erbe e della coltura precedente, e affinato accuratamente. È utile spargere qualche manciata di stallatico naturale.
Il diradamento, sempre utile nel caso di semina troppo fitta, è indispensabile in ogni caso per le cime di rapa tardive, che devono trovarsi ad almeno 20-30 cm le une dalle altre fin da piccole. Questo garantisce lo spazio sufficiente a ciascuna pianta per espandersi, e di conseguenza le piante in esubero devono essere eliminate presto.
Durante la coltura delle cime di rapa è consigliabile evitare una eccessiva concimazione, che può danneggiare lo sviluppo della pianta e il sapore del prodotto raccolto.
Prima dell'impianto, si può distribuire un letame maturo oppure un compost e del concime fosfatico come un perfosfato o il fosfato biammonico. In una fase successiva, per favorire la crescita e lo sviluppo delle piante, si può fare ricorso a ulteriori concimazioni, quali il nitrato ammonico, il solfato di potassio o un fertilizzante NPK con un rapporto di titolo 1 - 0,5 - 1,5. L'impiego dell'azoto è consigliato solo in caso di coltivazioni in terreni poco fertili che faticano a svilupparsi e, in ogni caso, va distribuito in copertura con la coltura in atto.
La raccolta avviene quando l'infiorescenza principale ha raggiunto un buon sviluppo, dopo circa 40-60 giorni per le cultivar precoci e 90-120 per le tardive.
Le piante vengono tagliate a 10 cm circa da terra per permettere alla pianta di ricacciare.
Dopo la raccolta le cime di rapa possono essere conservate in frigo per 2-3 settimane al massimo in quanto le foglie vanno incontro ad ingiallimento.
Durante i primi periodi dopo la semina le irrigazioni dovranno essere frequenti, soprattutto in assenza di pioggia. Poi, una volta che le piantine saranno più grandi e avranno anche approfondito i loro apparati radicali, sarà possibile ridurre gli interventi fino a sospenderli.